Perfil del pilot professional: Paddy Bevin agafa la samarreta del líder

Mentre el pilot professional gironí Paddy Bevin agafa la samarreta del Leaders a Tirreno Adriatico, Brian fa una ullada a la carrera de Paddy fins ara. 

Anys en fer, finalment s'aconsegueix un potencial

Coneixent una mica el noi, probablement odirà llegir això. Probablement dirà que és inútil, innecessari i molt exagerat. Als seus ulls, només és una cursa de bicicletes. No és guerra, ni mort ni fam. O els All Blacks en un partit de prova.

Paddy Bevin és el tipus que es va estavellar en els primers minuts del seu primer Tour de França l'any passat i va xocar contra una barrera d'acer amb tanta força que es va trencar el peu, tot i que la fractura pot haver-se produït mentre va lliscar per l'asfalt relliscós abans d'arribar a un aturada esgarrifosa.

Un silenci esgarrifós va seguir un aplaudiment entusiasmat mentre es va aixecar i es va desplaçar fins a la meta entre els últims finalistes.

Va ser repugnant veure-ho i podria haver acabat amb molta facilitat amb la seva carrera. Més de tres setmanes després va entrar a casa meva per unes merescudes hamburgueses i cerveses posteriors a la cursa.

A cada mà hi havia crosses, amb els dits sostenint el dorsal que va prometre que portaria a la nostra botiga de Girona. 'Bevin 183'. No li importaven gaire els números.

"Amic, no sóc tan dur. Va estar bé”, quan uns quants ens vam preguntar com dimonis acabes el Tour amb un peu trencat.

Paddy Bevin definitivament no és Phil Gaimon.

"Com dimonis aconsegueixes ampolles per a l'Uran? Com dimonis esprintes? Com és possible despertar-se després de dues setmanes i enfrontar-se a un escenari pirinenc sabent que tens el peu fotut i que Contador es tornarà boig amb la pistola?

“Sincerament, no va ser tan dolent; només ho xucles i t'ho passes. Com va tot a Eat Sleep Cycle?" diu en una frase ininterrompuda.

Hauria d'haver donat un cop de puny al noi.

Paddy no s'amaga a les xarxes socials com ho fan els altres. No utilitzarà tres paraules si dues ho fan. D'aquí la seva descripció d'Instagram de BMC que va guanyar ahir la contrarellotge per equips inicial a Tirreno-Adriatico. 'Puja en bicicleta. Pedaleu ràpid. Guanya la carrera'.

Humil a una falta és la millor manera de descriure'l.

Té raó en una cosa, però. Només és una cursa de bicicletes, però avui s'ha emportat la samarreta de líder a Tirreno després d'haver acabat cinquè a l'esprint i ha estat tal la seva posició alta que ahir va destituir els dos companys que li havien precedit. I AIXÒ és el resultat que ha estat perseguint tota la vida.

 El seu darrer dia com a líder d'una cursa de GC va ser l'An Post Rás, classificat 2,2 a Irlanda, fa quatre anys. Potser no hi haurà una propera vegada.

"És una sensació agradable", va dir avui als periodistes. “És una sensació molt estranya treure la samarreta d'un company d'equip, especialment un que està aquí per liderar la cursa. No m'importa fer-lo de mainadera durant un dia, però a mesura que anem demà no canvia res".

Hi ha una altra vegada aquesta humilitat.

És un noi que vaig conèixer per primera vegada a l'esmentat Rás l'any 2014 amb la selecció de Nova Zelanda. Allà, va guanyar una brutal segona etapa de quatre caçadors per gairebé dos minuts, malgrat una persecució furiosa.

Hi havia grups considerables a quatre, deu i vint-i-cinc minuts abans de l'arribada.

Recordo els intervals de temps que vam tenir al cotxe de premsa aquell dia des de quan va atacar pel seu compte a falta de 40 quilòmetres per al final, i la pujada de la categoria 1 de Doonagore encara està per arribar.

Només pensava que "això no és normal", però tampoc ho va ser la manera com va guanyar una altra etapa un parell de dies després, perseguint una escapada amb només dos companys per demanar ajuda després que els altres dos es van emmalaltir.

Ningú més estava disposat, o podia, ajudar, però això no va impedir que Bevin fes gran part de la conducció durant les 10 pujades d'aquell dia, conduint l'esprint cap a Caherciveen i després llançant-lo.

El fet que no guanyés la cursa del tot, ni tan sols acabés entre els 10 primers, no va fer gaire canviar la meva idea que el noi era simplement de classe mundial i havia d'estar a un nivell superior.

L'Avant Racing a Austràlia va necessitar un any d'aconseguir victòries per fer-se notar realment, però avança ràpidament un parell d'anys i està a la Vuelta, muntant per Cannondale i morint sota un sol abrasador espanyol.

Durant 10 dies i mig es va arrossegar pel país, només per baixar amb malaltia a l'etapa 11.

Un dia després vaig rebre un missatge, "Estàs a la ciutat germà?". La Vuelta l'havia escopit i tornava a Girona amb la cua entre les cames.

Assegut a sopar aquella nit va lluitar per les paraules, però, pel seu enorme crèdit, no va tocar ni una gota ni cap de les coses dolces que m'havia posat. Un home més feble hauria plegat i devorat el lot.

Aleshores, la vida va demostrar que no era tan injust com dolent quan una actualització a la televisió va donar una notícia d'última hora d'un terratrèmol massiu a Gisborne, a l'illa nord de Nova Zelanda, exactament on estaven els pares de Bevin en aquell moment. Va intentar contactar amb ells sense èxit, però van anar bé.

Tot i així, un moment lleig on un home va rebre una puntada de peu mentre ja estava a terra.

Tots els pilots pateixen misèria, però per a un pilot la carrera del qual només estava enlairant, Bevin va caure d'un penya-segat i aquell mes va ser una autèntica bufetada a la cara. El seu DNF a Eneco Tour un mes després no menys d'un cop.

Hi ha hagut molts contratemps entremig; les lesions en el pitjor moment possible, com abans dels nacionals d'enguany, quan va ser banquer per guanyar la contrarellotge, el Tour de Suïssa del 2016 va ser un desastre, amb bicicletes clarament no a l'alçada de qualsevol pilot. es va perdre una temporada sencera de Clàssics l'any passat (excepte Paris Roubaix on va acabar fora del límit de temps) per citar només alguns.

Així doncs, al final de dos anys, a part d'un viatge sorprenent al pròleg de París Niça (3^rd), uns quants cops de victòria al Tour de Suisse, guanyant els nacionals neozelandesos, la seva única victòria va ser en un TTT al Tour Txec, aquest últim NO arribant en l'any de contracte i en un camp ple d'equips de baix pressupost.

Amb prou feines un currículum que aniries a una entrevista segur d'aconseguir la feina.

Això és el que fa que avui sigui especial per a Bevin i qualsevol que el conegui. El ciclisme és un trencaclosques que requereix esbrinar i perquè el joc professional s'ha especialitzat tant, que només els especialistes poden guanyar realment els grans dies.

Bevin no és un escalador, ni un velocista, ni un provador, però pot quedar-se amb el millor en el seu dia.

Fa anys que ha estat picant a la porta i no tenia massa per cantar.

Avui tot ha canviat, i si demà, demà o demà perd la samarreta, almenys es pot mirar i dir "avui, he adonat el meu potencial".

I no és això tot el que volem fer amb el nostre ciclisme?