Realmente no tenía nada de qué quejarme. Trabajaba como mecánico de bicicletas en una tienda de bicicletas típica belga muy agradable en mi ciudad natal de Amberes. Tenía un buen jefe (se siente un poco extraño llamarlo jefe) y un trabajo que disfrutaba mucho. Pasé dos inviernos trabajando y […]
Realmente no tenía nada de qué quejarme. Trabajaba como mecánico de bicicletas en una tienda de bicicletas típica belga muy agradable en mi ciudad natal de Amberes. Tenía un buen jefe (se siente un poco extraño llamarlo jefe) y un trabajo que disfrutaba mucho. Pasé dos inviernos trabajando y pedaleando en Gran Canaria; la parte más soleada de Europa durante el invierno donde es verano todo el año. Hay carreteras impresionantes para andar en bicicleta e hice muchos amigos en esa isla. Pero aún sentía que faltaba algo. No estoy hablando de conseguir mi propio lugar, una novia, hijos o un perro. Esas son las cosas en las que confío que encajarán con el tiempo.
6 meses después de mi regreso de Gran Canaria, cuando estaba trabajando en Bélgica, teníamos nuestras vacaciones anuales de trabajo. Las dos últimas semanas de julio suelen ser bastante tranquilas, así que cerramos la tienda. Até un portaequipajes ligero y dos alforjas a mi bicicleta – tomé un tren a Charleroi – pedaleé 180 km hasta León – pedaleé otros 200 km hasta París al día siguiente – tomé un tren cama a Cerbere, la última estación de tren en Francia antes la frontera española – y desde allí monté mi bicicleta cargada 70 km más hasta Girona. Allí me quedaría unos días para disfrutar de la ciudad y de las increíbles rutas ciclistas (según internet).
Fue entonces cuando vi la sede central de Eat Sleep Cycle por primera vez. Una pequeña tienda y un pequeño taller en una pequeña plaza en medio de un laberinto de pequeñas calles en el hermoso casco antiguo de la ciudad de Girona. La única forma de orientarse en esta parte de Girona es perderse un par de veces. Los callejones son estrechos y hay pequeños túneles y terrazas colgantes por todas partes; Google Maps no tiene ningún uso aquí porque su teléfono se confunde con la señal de satélite débil y desordenada. El casco antiguo, o barri vell, es lo suficientemente grande como para perderse, pero no tanto como para no encontrar el camino después de varios intentos.
En el paseo ESC Lazy Lunes conocí a un grupo de personas apasionadas por el ciclismo, la mitad de los cuales puedo llamar amigos ahora. Ciclistas de todos los niveles de todo el mundo, se encuentran y viajan juntos por lo que tiene que ser el verdadero corazón ciclista del mundo (lo siento, Bélgica). Conocí a australianos que llamaban a Adelaide la Girona de Australia, los estadounidenses decían que Boulder es la Girona de los EE. UU. Casi todos los ciclistas profesionales no europeos y muchos europeos se basan en esta ciudad que se adapta a todas sus necesidades durante la temporada de carreras. Los gerundenses y catalanes tienen una mentalidad similar a la de los ciclistas. Les gusta disfrutar de la buena comida, el buen café, una tarde de relax junto al lago. Pero también les preocupa la apariencia, la salud y el bienestar de ellos mismos y de las personas que los rodean.
Empecé a conocer al equipo ESC. Brian, un chico irlandés que conocí en la noche de pintxos de la ESC (tapas, cerveza y buena compañía). Incluso a la mejor persona que habla inglés le toma al menos 15 minutos entender su rápido acento irlandés, pero no puedes hacer nada más que amarlo una vez que entiendes sus palabras y su pasión por las cosas que hace. Louise, que fue la que me invitó a la noche de pintxos. La gente dice que tiene un corazón de oro, pero creo que el rubí de color más ardiente es una mejor manera de describirla. Boris, el mecánico recién contratado, siempre ocupado en el taller cuando lo conocí, nos llevamos bien desde el primer día. Lee, el primero del grupo con el que tuve una conversación más larga. Monté con él en la parte delantera de mi primer paseo en grupo por Girona, tratando de decir algo de vez en cuando entre sus interminables bromas y gritando cosas al resto del grupo detrás de nosotros. Debí comunicarme con él porque unos días después me ofrecieron un trabajo. Sin embargo, había un problema: querían (y necesitaban) que empezara a trabajar con ellos lo más rápido posible.
Esto me puso en una situación difícil. Después de algunos años de buscar, encontré un buen trabajo en Bélgica, con un propietario apasionado por su trabajo que se dio cuenta de que sus empleados también necesitaban tiempo y libertad para poder explotar al máximo su pasión. Empleados felices hacen clientes felices. No quería ser un desagradecido con él y las ocasiones que me dio al dejarlo en un momento de mucho trabajo de la temporada. Le dije al equipo de ESC que tendría que pensarlo unos días pero que tendría una respuesta antes de fin de mes. Fueron comprensivos y aunque realmente necesitaban una respuesta rápida, me dieron el tiempo que necesitaba. Para mí, esto fue otra buena señal de que a esta empresa le importa, y fue un factor importante en mi decisión. Viajé de regreso a Bélgica, subiendo y bajando mi bicicleta y maletas en 2 trenes, un paseo por París y un largo viaje en autobús de París a Amberes. Todo el tiempo pensando en el dilema que se me había presentado y pensando que debería cortarme el pelo.
Tuve mi último día de trabajo en Bélgica el 19 de agosto y volé a Girona la noche del día siguiente. Empecé a trabajar en ESC al día siguiente. He estado trabajando para ESC todos los días desde ese primer día preparándome para viajes de tres semanas a través de los Pirineos: 1. Manejando la sede con Lee mientras los demás se iban de viaje, 2. Preparando el viaje, 3. Guiando y conduciendo el ESC furgoneta de apoyo a través de los Pirineos, con un puñado de americanos malhablados pero con corazón de oro de Chicago, 4. Cogiendo un tren de Toulouse a Girona con una mochila, una maleta y dos bicis que necesitan volver a Girona (las otras bicis se quedan en Toulouse para ir al viaje No. 3).
Escribo esto en ese tren, viñedos a la izquierda, Pirineos a la derecha, reflexionando sobre el camino que elegí y me doy cuenta de que tomé la decisión correcta. Técnicamente, he estado trabajando durante 18 días seguidos. Pero no se siente así de ninguna manera. Guiar a un grupo de gente simpática un lunes por la mañana al hermoso lago de Banyoles para tomar un café es parte de mi trabajo ahora. Solía tomar días libres del trabajo para recorrer en bicicleta el impresionante paisaje de los Pirineos.
Lo primero que haré cuando regrese a Girona antes de desempacar las bicicletas que llevo será cruzar la calle desde la tienda ESC para comprar un Espresso. Dicen que el café de Christian & Amber Meier's Mafia del espresso arruinará cualquier otro café para ti. Granos de café seleccionados a mano, tostados en su propio laboratorio y un proceso de elaboración que se sincroniza a la perfección. Todos los pasos custodiados de cerca por el propio hombre dan como resultado un café que sabe a ángel meándose en la lengua (como diríamos en Bélgica). Después de haber tomado este café, todos los cafés futuros se disfrutarán menos e incluso el mejor café que haya tomado hasta ahora nunca será tan bueno como lo fue ese día en particular. Por supuesto, en las circunstancias adecuadas, un café decente puede ser agradable, pero en el fondo de tu cabeza sabrás que el café podría ser mejor. El Espresso es como el trabajo, ¡gracias por contratarme ESC!
¡Después del café, necesito cortarme el pelo!
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