Por Brian Canty Acabamos de volver a Girona después de un fin de semana en Andorra donde participamos en un evento de ciclismo masivo denominado el deportivo más duro de Europa, La Purito. Las estadísticas que importan son 145 kilómetros y 5.200 metros de escalada y hay siete subidas categorizadas; el Beixalis tras 18km (cat. […]
Por Brian Canty
Acabamos de volver a Girona después de un fin de semana en Andorra donde participamos en un evento de ciclismo masivo calificado como el deportivo más duro de Europa, La Purito.
Las estadísticas que importan son 145 kilómetros y 5.200 metros de escalada y hay siete subidas categorizadas; el Beixalis tras 18km (cat. 1), Ordino a 41k (cat. 1), Rabassa a 79k (cat. 1), Gallina a 106k (Especial – Hors Categorie), Comella a 127k (cat. 2), Encamp a 135k y Cortals en 145k (cat. 1).
Cualquiera que tenga un interés pasajero en el ciclismo sabrá que cada vez más ciclistas profesionales están llamando a Andorra su hogar y dos de los nombres más destacados en el deporte a los que les encanta entrenar allí son Dan Martin y George Bennett (a quienes conocimos).
La belleza de La Purito radica en el hecho de que es tanto una prueba mental como física y, como ciclista de carrera razonablemente en forma, necesité toda mi energía para terminarla, y eso me llevó más de siete horas.
De acuerdo, hubo algunas paradas por pinchazos y mecánicos, así como por comida, pero fue una de las pruebas de resistencia más surrealistas que he tenido que soportar.
La Gallina, por ejemplo, es una subida absolutamente tortuosa que se prolonga durante 12 kilómetros y solo en un tramo de bajada muy (muy) corto, el largo más suave es el 12% y el peor el 18%. Eso es casi una hora de empujar la marcha más fácil en una bicicleta de carbono de peso pluma después de cinco horas.
Opté por un casete de 28 en la parte posterior y mi socio comercial Lee, con mucha experiencia, que participó en el curso hace algunos meses, insistió en que necesitaba más grande.
Por ignorancia y orgullo me aferré a mi 28, pero para mi horror absoluto, inexplicablemente perdí el uso de él después de cinco kilómetros. Tuve dos pinchazos en los 10 kilómetros (delantero y trasero) y de los 1500 o así con los que empecé, estaba en la parte trasera del grupo.
Naturalmente, quería ponerme al día, así que monté la primera subida muy duro con mi equipo ahora más ligero: el 27.
En resumen, tenía 18 kilómetros hechos. Estuve por encima del umbral durante la mayor parte del ascenso a la cima, y tenía un largo, largo camino por recorrer.
Sin dar un relato detallado de la locura que siguió, aquí hay 10 cosas que vi/oí/presencié/experimenté/aprendí.
- No hay piso en Andorra. Período
Imagina un campo sin un solo metro de camino llano. ¿Imaginas un evento en el que estás arrastrándote hacia arriba o precipitándote hacia abajo? Esto es La Purito en pocas palabras.
Basta con decir que si planeas venir el año que viene, ¡más vale que tengas buenas zapatas de freno porque las vas a necesitar!
La razón por la que La Purito tiene una tasa de deserción tan alta es porque las pendientes son muy pronunciadas. Piensa en 4 kilómetros a 15% en la primera subida, 6 kilómetros al mismo largo después de 106 kilómetros y 5 kilómetros a una media de 10% en la rampa final del día.
- Estos chicos saben cómo organizar grandes eventos.
Definitivamente, Andorra no está diseñada para 2.000 ciclistas en carretera abierta, pero eso no impide que los organizadores hagan un gran esfuerzo por crear un evento seguro donde el ciclista es lo primero.
Puede ser un cuello de botella en las zonas urbanas, pero los desplegados para llevar a cabo el evento son simplemente excepcionales.
Desde la forma en que se configura el registro para que el inicio de sesión sea fácil y eficiente, hasta el diseño del recorrido, la señalización de la carretera y los autos de cabeza / escoltas, merecen un gran reconocimiento por hacer esto posible.
He hecho muchos deportes a lo largo de los años, pero pocos en los que mantienen los números bajos y donde el dinero definitivamente no es el motivo principal por el que lo hacen.
- La Purito es en gran medida cada hombre y mujer por sí mismos.
Algunos Gran Fondos/Sportives no son duros ni largos. No requieren mucho entrenamiento ni sacrificio y se completan fácilmente.
Luego hay otros eventos como La Purito que exigen una gran cantidad de determinación y dureza para pasar.
El pensamiento cruzó por mi mente ayer mientras íbamos dando vueltas sobre lo inquietantemente tranquilo que estaba el evento y solo puedo suponer que todos estaban sufriendo desde el primer kilómetro.
Simplemente no puedes escalar siete montañas en un día si no estás en forma e incluso aquellos que proclaman que mantienen su energía para sí mismos.
- Siempre respeta al equipo de apoyo.
Esta es una gran pesadilla mía: los ciclistas tienen un sentido de derecho propio porque estamos siendo tan rudos.
Me mata ver a los ciclistas infringiendo las reglas, saltándose los semáforos en rojo, sin respetar los pasos de peatones y desobedeciendo a las mismas personas que están aquí para mantenernos a salvo.
Pero una cosa que me llamó la atención sobre el Purito es el respeto dado y recibido por aquellos con chaquetas fluor.
Estos muchachos son verdaderos héroes y renunciaron a su domingo para hacer tareas monótonas pero esenciales una y otra vez. Detienen el tráfico que se aproxima, bloquean las carreteras secundarias, ofrecen aliento, están allí mucho antes de que lleguemos y mucho después de que se vayan.
Y si les faltan el respeto, entonces todos podemos despedirnos de este tipo de eventos.
- Y los viejos vascos de Orbeas…
Estos muchachos... Todo lo que puedo decir es que espero ser como ellos cuando sea mayor. Todos montan Orbeas porque las Orbeas son la bicicleta elegida por los orgullosos vascos.
Los viejos están todos bronceados y delgados y visten el naranja del ya desaparecido equipo Euskaltel-Euskadi o el verde/rojo/blanco de los muchos equipos de clubes de la región.
También había bastantes del equipo de Aldro, muy distintivos en morado y naranja.
Todos parecían viajar en grupos, con el anciano estadista al frente y al centro como Bernard Hinault en su mejor momento. Aquí también hay mujeres, todas montando Orbeas con pintura personalizada y es en estos grupos donde me alojo gran parte del día.
¿Por qué? Bueno, todos pueden montar y hay algo bastante mágico en escalar con una flota de vascos delgados grimpeurs.
- Debes improvisar por cualquier medio necesario.
Así que, hasta mi día actual...
Correr un evento en alta montaña que tomará la mayor parte del día exige mucha consideración, sobre todo qué ponerse. SIEMPRE se lleva a cabo un debate obligatorio previo al evento y sigue las siguientes líneas:
“¿Qué tiempo hace hoy?” “No estoy seguro, pero lloverá, así que traiga una chaqueta”… “¿Hará frío?” “Sí, siempre frío en las bajadas si ha llovido.” "¿Qué pasa con los calentadores de brazos y calentadores de piernas?" “No hay daño en empacarlos”. “Podrías tener demasiado calor en las subidas y demasiado frío en las bajadas”. “Yo siempre digo ´más vale estar mirándolo que buscarlo´”. Ahora es gratis para todos. “Accuweather dice tormenta eléctrica a las 5”. “BBC dice 30 grados todo el día”.
En el caos, decido que una camiseta interior, un jersey de manga corta, un chaleco, guantes sin dedos, una gorra y chanclos me bastarán. Dos horas más tarde y estoy rebuscando en un contenedor, rompiendo una caja de pizza vacía por la mitad para meterla debajo de mi camiseta para el descenso. Una bolsa de plástico con un poco de papel hace un bonito aficionado a mi cuello.
Y cuando sale el sol más tarde, puedo desechar ambos en una papelera y montar las subidas finales quemadas por el sol con los brazos extendidos y sin el peso de chaquetas pesadas. Dicha.
- Recuerda siempre hay alguien peor que tu
Entonces, todos tenemos que darnos una bofetada en la cabeza a veces cuando montamos porque, ¿adivinen qué? Otros también están sufriendo. Y muchos otros están sufriendo mucho más que tú. Pensé que lo estaba pasando mal ayer hasta que llegué junto a un tipo en una bicicleta reclinada, pedaleando con todas sus fuerzas en una colina 17%.
Iba a 9kph. Probablemente estaba haciendo 5 en el mejor de los casos. Y nos quedaban 5 kilómetros por recorrer. Así que, la próxima vez que estés lastimado y lo estés pasando mal en una carrera, o en un entrenamiento, o en un Gran Fondo recuerda que hay otros en mucho peor estado.
¡Solo aguanta y sigue montando!
- ¡El poder del ahora!
Uno de mis mantras ciclistas favoritos. Si tienes frío, caliéntate YA. Si tiene hambre, obtenga comida AHORA. Si tiene sed, beba AHORA. Estaba sediento cuando nos acercamos al primer alimentador ayer, pero viendo que había tanta gente allí, decidí tomar el camión al siguiente, a 25 kilómetros de distancia.
Lo que no sabía era qué terreno sería ese… y sí, era la mitad arriba y la otra mitad abajo.
Cuando estás hidratado, subir 12 kilómetros NO es fácil. Cuando estás deshidratado, es un infierno. Entonces, mientras 'ahorré' dos minutos saltándome la primera alimentación, 'perdí' 15 arrastrándome hasta la siguiente. No me atreveré a pasar una zona de alimentación con solo 200 ml otra vez…
- Nunca, nunca te vuelvas demasiado arrogante
Ayer me sentí muy bien porque me preparé bien y descansé en los días que se acercan. Sabía que estaba en un buen día cuando crucé el exterior del grupo mientras salíamos de Sant Julia de Loria sin ningún problema.
Luego vino el desastre con dos pinchazos y como perdí 10 minutos allí, tenía muchas ganas de volver a estar al frente tan pronto como pudiera.
Eso significaba montar mucho más duro de lo que había presupuestado y, como estaba decidido a correr en la sección cronometrada del recorrido, esto no era lo ideal.
Pero los ciclistas somos muy orgullosos y yo no soy diferente. Ese esfuerzo inicial seguido de correr en la sección cronometrada me dejó en un lugar bastante oscuro con cuatro subidas por delante.
Lo que pasa con estos eventos largos es que puedes sentirte bien por un tiempo y seguir adelante, solo para darte cuenta más tarde de que fue una mala idea.
Y como siempre, soy un caparazón en la última subida a Cortals. Simplemente tuve que sentarme en la rueda trasera de un ciclista que me doblaba la edad y hacer que me arrastrara hacia arriba.
Una palabra final para saludar los esfuerzos de los 8 clientes que tuvimos con nosotros este fin de semana. Hollie, Peter, Brendan, JoAnn, Amy (foto a la izquierda), Barry, Todd y Francesc, todos ustedes son mis héroes.
Y a la única Berta de Gabinete Medic en Girona por hacer el millón de trabajos que solo una mujer como ella podría hacer.
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