Perfil de ciclista profesional: Paddy Bevin se lleva el maillot de líder

Mientras el ciclista profesional residente en Girona, Paddy Bevin, se hace con el maillot de líder en Tirreno Adriático, Brian echa un vistazo a la carrera de Paddy hasta la fecha. 

Años en desarrollo, un potencial finalmente alcanzado

Conociendo un poco al tipo, probablemente odiará leer esto. Probablemente dirá que es inútil, innecesario y exagerado. A sus ojos, son solo carreras de bicicletas. No es la guerra, ni la muerte ni el hambre. O los All Blacks en un Test match.

Paddy Bevin es el tipo que se estrelló en los primeros minutos de su primer Tour de Francia el año pasado y se estrelló contra una barrera de acero con tanta fuerza que se rompió el pie, aunque la fractura pudo haber ocurrido mientras se deslizaba por la resbaladiza pista antes de llegar a un punto muerto. alto estremecedor.

Un silencio espeluznante siguió a un aplauso entusiasta mientras se levantaba y avanzaba hacia la meta entre los últimos finalistas.

Fue repugnante de ver y muy fácilmente podría haber terminado con su carrera. Más de tres semanas después, entró cojeando en mi casa por unas merecidas hamburguesas y cervezas después de la carrera.

En cada mano había muletas, sus dedos sostenían el número de carrera que prometió que traería para nuestra tienda en Girona. 'Bevin 183'. No le importaban mucho los números.

“Amigo, no soy tan duro. Estuvo bien”, cuando algunos de nosotros preguntamos cómo diablos terminas el Tour con un pie roto.

Paddy Bevin definitivamente no es Phil Gaimon.

“¿Cómo diablos obtienes botellas para Uran? ¿Cómo diablos corres? ¿Cómo es posible despertar después de dos semanas y afrontar una etapa pirenaica sabiendo que el pie está jodido y que Contador se va a volver loco por la pistola?

“Honestamente, no fue tan malo; simplemente lo aguantas y lo superas. ¿Cómo va todo en Eat Sleep Cycle? dice en una oración ininterrumpida.

Debería haber golpeado al tipo.

Paddy no se queja en las redes sociales como lo hacen otros. No usará tres palabras si basta con dos. De ahí su descripción de Instagram de BMC ganando ayer la contrarreloj por equipos inaugural en Tirreno-Adriatico. 'Súbete a la bicicleta. Pedalea rápido. Gana la carrera'.

Humilde hasta el extremo es como mejor lo describiría.

Aunque tiene razón en una cosa. Es pura carrera ciclista, pero hoy se ha hecho con el maillot de líder en la Tirreno tras terminar quinto al sprint y tal ha sido su alto puesto que ha desbancado a los dos compañeros que ayer le precedieron en la línea de meta. Y ESO es un resultado que ha estado persiguiendo durante toda su vida.

 Su último día como líder de una carrera de la general fue la An Post Rás de 2.2 en Irlanda hace cuatro años. Puede que no haya una próxima vez.

"Es una sensación agradable", dijo a los periodistas hoy. “Es una sensación realmente extraña quitarle el maillot a un compañero de equipo, especialmente a uno que está aquí para liderar la carrera. No me importa cuidarlo por un día, pero a medida que lleguemos mañana, nada cambiará”.

Ahí está esa humildad otra vez.

Es un tipo con el que me encontré por primera vez en el mencionado Rás en 2014, cuando competía con la selección nacional de Nueva Zelanda. Allí, ganó una brutal etapa dos de cuatro perseguidores por casi dos minutos, a pesar de una persecución furiosa.

Había grupos importantes cuatro, diez y veinticinco minutos antes de la meta.

Recuerdo los intervalos de tiempo que tuvimos en el auto de prensa ese día desde que atacó solo con 40 kilómetros para el final, y la escalada de categoría uno de Doonagore aún por llegar.

Solo pensé 'esto no es normal', pero tampoco lo fue la forma en que ganó otra etapa un par de días después, persiguiendo a una fuga con solo dos compañeros de equipo en busca de ayuda después de que los otros dos enfermaron.

Nadie más estaba dispuesto o podía ayudar, pero eso no impidió que Bevin manejara gran parte de las 10 subidas ese día, liderando el sprint hacia Caherciveen y luego arrasando.

El hecho de que no ganara la carrera por completo, o incluso terminar entre los 10 primeros, hizo poco para influir en mi pensamiento de que el tipo era simplemente de clase mundial y tenía que estar en un nivel superior.

Avant Racing en Australia tardó un año en acumular victorias para hacerse notar, pero un par de años más tarde y él está en la Vuelta, corriendo para Cannondale y muriendo bajo el abrasador sol español.

Durante 10 días y medio se arrastró por todo el país, solo para subir enfermo al escenario 11.

Un día después recibí un mensaje, "¿Estás en la ciudad, hermano?". La Vuelta le había escupido y estaba de vuelta en Girona con el rabo entre las piernas.

Al sentarse a cenar esa noche, luchó por encontrar las palabras, pero para su enorme crédito, no probó ni una gota ni ninguna de las cosas dulces que le había puesto. Un hombre más débil habría doblado y devorado el lote.

Luego, la vida demostró que no era tanto injusta como mala cuando una actualización en la televisión dio las últimas noticias de un terremoto masivo en Gisborne, en la Isla Norte de Nueva Zelanda, exactamente donde estaban los padres de Bevin en ese momento. Trató de comunicarse con ellos sin éxito, pero estaban bien.

Aún así, un momento feo donde un hombre fue pateado mientras ya estaba en el suelo.

Todos los ciclistas pasan por la miseria, pero para un ciclista cuya carrera realmente solo estaba despegando, Bevin se cayó por un precipicio y ese mes fue una verdadera bofetada en la cara. Su DNF en Eneco Tour un mes después no fue menos duro.

Ha habido muchos contratiempos en el ínterin; lesiones en el peor momento posible, como antes de los nacionales este año cuando era un banquero para ganar la contrarreloj, el Tour de Suiza en 2016 fue un desastre, andar en bicicleta claramente no a la altura haría quebrar a cualquier ciclista, Perdiéndose una temporada completa de Clásicos el año pasado (excepto Paris Roubaix, donde terminó fuera del límite de tiempo), por nombrar solo algunos.

Entonces, al cabo de dos años, además de un viaje increíble en el prólogo de París Niza (3^rd), algunos olfateos de victoria en el Tour de Suiza, ganando los nacionales de Nueva Zelanda, su única victoria fue en un TTT en el Tour checo, este último NO llegó en el año de contrato y en un campo repleto de equipos conti de bajo presupuesto.

Difícilmente un CV te haría ir a una entrevista seguro de conseguir el trabajo.

Esto es lo que hace que hoy sea especial para Bevin y cualquiera que lo conozca. El ciclismo es un rompecabezas que requiere desciframiento y debido a que el juego profesional se ha vuelto tan especializado, que solo los especialistas realmente pueden ganar en los grandes días.

Bevin no es un escalador, ni un velocista, ni un probador, pero puede estar con los mejores en su día.

Ha estado golpeando la puerta durante años y no tenía mucho sobre lo que cantar.

Hoy, todo eso cambió, y si pierde la camiseta mañana, pasado o pasado, al menos puede mirarse a sí mismo y decir 'hoy, me di cuenta de mi potencial'.

¿Y no es eso todo lo que cualquiera de nosotros queremos hacer con nuestro ciclismo?