A 20 kilómetros al norte de Girona se encuentra una escalada monstruosa que no debe nada a la cobertura televisiva. Es difícil encontrarla en un mapa e incluso te costará encontrar la carretera que lleva hasta allí desde la cercana ciudad de Banyoles. Sí, Rocacorba no tiene la fama de «cosa de hacer» de Alpe d'Huez o […]
A 20 kilómetros al norte de Girona se encuentra una subida monstruosa que no debe nada a la cobertura televisiva.
Difícilmente lo encontrarás en un mapa e incluso te costará encontrar la carretera que lleva hasta él desde el cercano pueblo de Banyoles.
Sí, Rocacorba no tiene la fama de ser una montaña imprescindible como Alpe d'Huez o el Galibier, pero es una subida que se murmura en voz baja en Girona y en este impresionante rincón de Cataluña que estoy orgulloso de llamar hogar.
“No puedes subir ahí”, me dice un hombre del lugar cuando le informo a dónde me dirijo. “Es imposible. Ha llovido y el camino está resbaladizo como el infierno. Te vas a matar”. Me da la sensación de que les gusta alardear de esto.
Estadísticas de la ascensión a Rocacorba
Pero ese último pequeño despacho es difícil de ignorar porque un vistazo rápido a las estadísticas de esta enorme masa de roca revela;
- Un gradiente promedio de 6,5%
- Un desnivel de 970 metros
- 13 kilómetros de tortura cuesta arriba
- Dos: Número de ciclistas que han sido atropellados por automóviles en los últimos años y que apenas han sobrevivido para contarlo.
La ignorancia me llevará allí, me digo a mí mismo y hago caso omiso de todos los buenos consejos y razones.
Cómo llegar a Rocacorba
El primer problema con el que te encontrarás, mucho antes de que busques en vano otra marcha en Rocacorba, es encontrar realmente este montículo de dolor.
Sí, es bastante complicado y, aunque es visible desde casi cualquier punto de Cataluña en un día claro, el comienzo del camino que serpentea hasta la cumbre no está nada bien señalizado, a pesar de que se ve desde todos los lados.
Pero los habitantes de Banyoles, famoso por haber acogido las pruebas de remo en los Juegos Olímpicos de 1992, están encantados de ayudar a aquellos con mapas y miradas perplejas.
La subida comienza
La base de la subida es suave y ondulada durante unos cuatro kilómetros. La superficie de la carretera aquí es buena y también está señalizada, aunque los ciclistas que me gritaban no parecían prestar mucha atención. También hay tierras de cultivo y hay más que un toque provenzal en el lugar. Se podría decir que es un lugar acogedor. Un granjero se pone de pie y me saluda cordialmente.
De repente, a pesar de los 27 grados, oscurece y los árboles se agolpan. La carretera empeora y se levanta una ligera ráfaga de viento, al igual que la carretera. Al principio, un 4% suave si tomas las curvas abiertas, 7-9% en el interior. Me digo a mí mismo que debo tomármelo con calma y no acelerar, todavía.
Ya es junio y el jueves cayó un chaparrón muy fuerte, por lo que la carretera va empeorando poco a poco. Aunque estaba totalmente asfaltada en 2006, está rota en muchas partes, lo que da a los peores tramos una sensación de adoquines. Si a esto le sumamos el barro arrastrado por el agua, las hojas que se han fundido con él y la arenilla que se acumula en las curvas, la prueba de habilidad ya de por sí es muy dura.
Empieza a dolerme cuando llega a la mitad del recorrido, pero no se detiene. Aunque el promedio es razonable, 6%, aumenta gradualmente hasta 17 y 18% en partes... y ahí es donde lo bajé al anillo pequeño (jaja), ya que mi espalda comienza a palpitar y el pecho bombea más fuerte. Mi rueda trasera gira. Me escuecen los brazos.
La belleza de Rocacorba reside en su brutalidad, salvo dos breves interludios en los que la carretera se llana.
Paso por un grupo de ciclistas de montaña en la carretera, su piel salpicada por el sol y sus rostros empapados de sudor dicen algo sobre el mundo de dolor en el que deben estar. Continúo.
Cada kilómetro te irá informando de tu progreso mediante modestas señales de tráfico. Distancia hasta la cumbre: 3 km. Desnivel: 670 metros. «Bueno, ¿qué es eso desde 980?», me pregunto. Las matemáticas básicas están resultando difíciles. A lo lejos puedo ver la cumbre.
El viento se filtra a través del denso bosque de pinos, lo que le da a esta subida una sensación bastante inquietante. Si me caigo en el descenso, nunca me encontrarán, pienso. Oigo una respiración agitada más adelante. Tengo los oídos destapados, pero se oye un jadeo frenético en busca de oxígeno por encima de mis propios gemidos de dolor. Hay otros lunáticos aquí.
Los tramos más empinados aún están por llegar y, mientras mi corazón avanza a 176 pulsaciones, calculo que no me queda mucho más. Reduzco la velocidad a 8 km/h en los tramos más empinados y me imagino que así es como me vería en Eurosport si me dejaran atrás. Acepto que este es mi nivel y ahora voy a correr a mi ritmo.
Los cuerpos que se encuentran más adelante no están menos vivos ni son menos capaces. Un hombre casi se cae del borde, pero logra salvarse en el último momento.
Más adelante veo el cartel de Rocacorba. Verde liso, letras blancas y gruesas. Pero no puedo celebrarlo todavía. Es una casa de reposo. No para mí. No tan cerca.
La llama roja
El último kilómetro es un auténtico infierno, ya que me pido a mí mismo que haga un último esfuerzo. Aquí es donde estaría la llama roja. Aquí es donde se deja lo que queda. En mi caso, es un arranque patético de 10 segundos antes de desplomarme de nuevo sobre el sillín y subirme a toda velocidad los últimos metros que me parten las piernas. Giro a la derecha, horquilla a la izquierda, horquilla a la derecha, horquilla a la izquierda. Voilá. Ni siquiera hay una sección plana en la que se pueda hacer rueda libre en la parte superior y me imagino que más de uno ha perdido el control aquí.
Con las piernas como gelatina, hago el giro más incómodo imaginable en las puertas de acero y me giro hacia casa, no sin antes contemplar la impresionante vista de Cataluña que se abre ante mí.
Está el reluciente lago de Banyoles, kilómetros y kilómetros de campo en todas direcciones, bosques y granjas y castillos y patios.
Por encima de mi hombro escucho "¡Muy bien Brian!". Es mi mecánico de autos, Miguel, que luce tan fresco como yo hace 48 minutos en el fondo.
Esto es Girona. Cálida y acogedora. Esto es Rocacorba. Un centro de sufrimiento.
Por eso lo hacemos.
Tú también puedes disfrutar de las pistas de Rocacorba. Consulta nuestras Ruta de las Subidas Clásicas de Girona para sellar tu destino. Para obtener más información sobre esta joya escondida de la escalada, lee nuestro Último blog sobre Rocacorba.
