Lee & Louise de Eat Sleep Cycleviajaron al norte para explorar las verdes tierras de Asturias, Cantabria y la joya oculta...
Lee y Louise de Eat Sleep Cycleviajaron al norte para explorar las verdes tierras de Asturias, Cantabria y la joya escondida de los Picos de Europa. Lee nos ofrece este reportaje de la aventura.
Debo admitir que no sabía qué esperar de nuestra reciente visita al norte de España. Había oído que llueve tanto que los ciclistas corren con una rueda delantera de aluminio mientras que la trasera es de carbono, así que sabía que sería verde. Me llevé una grata sorpresa.
Louise y yo cargamos la furgoneta ESC y emprendimos el viaje de 8 horas desde Gerona. Una vez fuera de las onduladas colinas de Cataluña, llegaron 3 horas de nada. Justo cuando necesitábamos un cambio, llegó: nos adentramos en la hermosa región de La Rioja; los viñedos mostraban ahora los colores rojos y amarillos del otoño, la luz rebotaba en ellos y las carreteras serpenteaban a través de los campos. Llegamos a Solares, un sub-distrito de Santander. Como no encontrábamos dónde comer (me estaba entrando hambre), entramos en un pub de la esquina y nos sentamos en la barra. El hombre sonrió amablemente y se puso manos a la obra para servirnos la mejor cerveza que habíamos probado y un bocadillo que, según Louise, es el mejor que ha comido nunca. La hospitalidad inmediata de este hombre y de otras personas del bar preparó el terreno para nuestra maravillosa estancia en este lugar relativamente poco conocido.
Subimos a Peña Carbaga al amanecer, con unas vistas impresionantes de Santander y la escarpada costa, una de las características especiales de la región. Por la tarde nos adentramos en los Montes Orientales (de los que sabíamos muy poco antes de ver a nuestro simpático camarero la noche anterior) y subimos a gatas la subida de Los Machucos, por la que protestaron los ciclistas en la Vuelta de este año. Nunca había deseado tanto tener una compacta, o al menos una semicompacta. ¿Por qué iba a plantearme semejante locura con una biela estándar? Pero ¡qué recompensa en la cima! Unas vistas increíbles de 360 grados y el descenso también fue muy divertido. Después de nuestro paseo nos registramos en el Palace (no, en serio, ese es el nombre del hotel), un antiguo palacio restaurado que rezuma elegancia, pero con un personal muy amable y con los pies en la tierra. En cualquier rincón del edificio hay una viga de madera de 500 años de antigüedad o un cuadro antiguo. Nos enamoramos nada más entrar.
Al día siguiente recorrimos la costa y nos adentramos en los Picos. Aunque intento no comparar cadenas montañosas (cada una es única y merece su propia identidad), la mejor forma de describirlas es como los Dolomitas: formaciones rocosas puntiagudas que sorprenden a la vista y que ofrecen placeres en cada esquina. Al igual que los Dolomitas, rara vez se sube a ellos, sino que se bordean por las colinas que los rodean disfrutando de las vistas. Los Lagos de Covadonga fueron una delicia. A 1.100 metros, la subida es cada vez mejor. El hotel nos había avisado de que la carretera estaba cerrada por mantenimiento, pero era nuestra única oportunidad, así que teníamos que intentarlo. Cuando llegamos, el guardia de seguridad rechazó un coche descontento. Nos miró de arriba abajo y nos dijo "a subir", que significa básicamente "adelante". El ciclismo está muy arraigado en la cultura del norte de España y nos sentimos como en casa sobre nuestras bicicletas, orgullosos de entrar en los cafés con nuestras ajustadas licras y apestando al duro trabajo realizado.
Allá donde íbamos, los lugareños se paraban a hablar con nosotros y querían hablarnos del próximo lugar maravilloso que debíamos ver. Conocimos a una pareja vasca interesada por cómo van las cosas en Cataluña. Un hombre con un caballo. Ciclistas de paseo que querían intercambiar números de teléfono. Muchos camareros. Todo el mundo era muy amable y acogedor.
Nuestra última parada fue Oviedo, la capital de Asturias. Desde fuera es una ciudad grande, pero una vez dentro del casco antiguo nos sentimos como en casa. Encontramos un agujero en la pared para cenar, que ofrecía una comida de 2 platos por 10 euros (con vino de Rioja) y estaba lleno de gente feliz. Era perfecto. Al final fue difícil dejar la ciudad, sólo un castillo de 5* y la posibilidad de un épico paseo a 4.000 metros de altura tentaron a Louise a marcharse. El castillo sería el lugar ideal para terminar nuestros viajes, el paseo un final épico para el ciclismo. Y así nos enfrentamos al único Angliru, a menudo citado como la subida más dura del ciclismo. Louise me había enviado antes a la Ermita de Alba (que, por supuesto, había que reconocer), que tiene una bonita rampa del 30% en la cima, así que digamos que ya había calentado. Clavamos un bocadillo de tortilla en la parte inferior y fuimos a por todas. Si quieres conocer a tu pareja en la montaña, yo diría que este es el lugar al que debes ir en bici. No voy a tratar de describirlo más que eso, tiene que ser montado para ser creído.
Condujimos las 9,5 horas de vuelta a Gerona con sonrisas tan grandes como nuestras caras y zumbando sobre las posibilidades de viajes en el norte de España.
Si esto te parece algo interesante, ponte en contacto con nosotros en [email protected] o echa un vistazo a nuestro tour Trans Picos.
