Han pasado tantas cosas en el primer año de Eat Sleep Cycle que por primera vez en mi vida...
Han pasado tantas cosas en el primer año de Eat Sleep Cycle que, por primera vez en mi vida, mirar atrás realmente ralentiza el tiempo. "¡¿De verdad estábamos pintando las paredes de nuestra primera tienda la noche antes de abrir hace justo un año?!". ¡Nunca había disfrutado tanto recordando!
Ayer, unos 60 ciclistas se reunieron en nuestra sede de Gerona para celebrar un año ofreciendo increíbles experiencias ciclistas: 10 viajes a los Pirineos, más de 30 viajes Gerona , cientos, si no miles, de alquileres de bicicletas. Pero mucho más que eso fue un día para celebrar con amigos, clientes leales que han estado con nosotros desde el principio y cualquier persona simplemente en la ciudad que le gusta andar en bicicleta.
Desde el principio nos propusimos crear un tipo de negocio diferente. En el centro de lo que hacemos están las excursiones y el alquiler de bicicletas, pero Eat Sleep Cycle significa mucho más que eso para nosotros y, con suerte, para la gente que viene y conoce a la comunidad. Las veladas sociales y los paseos semanales han reunido a lugareños, turistas e incluso no ciclistas. Se hacen nuevas amistades internacionales, se planifican viajes épicos en bicicleta y más gente se divierte más.
Estoy seguro de que todas las nuevas empresas tienen historias divertidas sobre cómo han llegado a donde están hoy. A veces me pregunto cuántas de ellas se mantienen en secreto y en qué momento se pueden contar.
Empezamos con 7 bicicletas compradas con tarjetas de crédito y guardadas en nuestro apartamento. Cuando un cliente estaba en la ciudad me llamaba y yo bajaba corriendo a la calle, les invitaba a entrar y les explicaba que somos nuevos y buscamos una tienda....
Realizamos nuestro primer viaje en agosto de 2016 reclutando amigos. Alquilamos una furgoneta, reservamos el alojamiento más barato que encontramos y nos adentramos en la naturaleza. Por aquel entonces Brian aún era reportero y tenía que quedarse atrás para terminar unos artículos. Había reservado un apartamento con una habitación menos, así que Louise y yo pasamos la noche en el suelo de la cocina, junto a la ruidosa nevera (él afirma que fue intencionado para prepararnos para los primeros meses en el negocio; ¡de espaldas a la pared pero mirando las estrellas!) Estaba decidido a no apagarlo para proteger el zumo de naranja de la mañana. Por la mañana, el colchón hinchable estaba completamente plano.
Con nuestros pequeños ahorros, conseguimos una tienda de 30 metros cuadrados y nos pusimos manos a la obra para pintar, taladrar y meter 20 bicicletas. Los clientes se tropezaban constantemente con ellos mismos o con nuestras bicicletas, pero seguían acudiendo a nosotros. Esta primera tienda se inauguró el 11 de noviembre de 2016, fecha en la que ayer celebramos nuestro aniversario.
Seis meses más tarde abrimos nuestra sede al otro lado de la calle. La tienda llevaba mucho tiempo a la venta y fuimos sólo nosotros tres (Louise, Brian y yo) quienes convencimos al encantador caballero Jordi de que éramos las personas de confianza que estaba buscando. Ahora nos hemos convertido en buenos amigos de Jordi y su encantadora esposa. Encontramos a la superestrella local Boris, un mecánico excepcional, un genio creativo y una persona increíble. Rien, de Bélgica, completó nuestro equipo de 2017 a la perfección: mecánico, diseñador de páginas web y ciclista.
Entre Brian "colándose" en los hoteles para buscar café para nuestros clientes al día siguiente, Lou cometiendo un pequeño error en la planificación de la ruta que supuso una subida extra a los Pirineos para nuestros, por otra parte, exhaustos clientes, y yo lanzando aquella primera furgoneta de alquiler por las curvas sin atar el contenido, ha habido muchos momentos difíciles. De lo que estoy seguro no es de la importancia de estos errores, sino de cómo reaccionamos, afrontamos y aprendemos de ellos cuando se cometen.
Esperemos que esto explique cómo hemos llegado tan lejos en tan poco tiempo. Nuestras auténticas motivaciones sociales, la mejora continua y un equipo multidisciplinar, en el que cada persona aporta habilidades y rasgos de personalidad diferentes; juntos formamos algo mucho más grande que la suma de cada uno de nosotros.
El año que viene queremos que la cabalgata del aniversario sea aún mayor. Probablemente necesitaremos cerrar la carretera para ello, pero ya lo estamos planeando. Nos dirigimos a las Dolomitas y a los Picos en nuestras rutas y el alquiler de bicicletas Gerona también se está ampliando.
Gracias por ser cliente, amigo o simplemente por leer este blog.
