Es domingo por la tarde, el día después del 12 de noviembre, una fecha que quedará grabada para siempre en Eat Sleep...
Es domingo por la tarde, el día después del 12 de noviembre, una fecha que quedará grabada para siempre en la histori Eat Sleep Cycle .
Ayer inauguramos nuestra sede en Gerona. Es un pequeño rincón de paraíso para los ciclistas en pleno centro del Casco Antiguo, o Barri Vell. Para mí, Lee y Brian, supone un sueño hecho realidad.
La semana previa a la inauguración estuvo llena de pintura, papeleo, paquetes que llegaban, taladros, dibujos, colgar cosas, limpieza, comprar cava, planificar rutas, comer pizza a altas horas de la noche y un poco de ciclismo. Estuvimos muy ocupados, pero estábamos construyendo nuestro sueño y éramos felices.
Llegó el sábado 12 de noviembre.
Lee y Brian se levantaron temprano para preparar pintxos; yo me levanté temprano para fregar y limpiar el local. Una vez todo listo, los ciclistas empezaron a llegar para la salida festiva, y ahí empezó la montaña rusa.
El viaje
Salimos de la ciudad bajo un sol radiante. Era sencillamente precioso: una mezcla de viejos amigos y caras nuevas que se dirigían juntos a la imponente subida a la Mare de Deu del Mont (1.123 m). El coche de « Eat Sleep Cycle », recién rotulado, con Lee (conductor), Shane (fotógrafo) y Stephen (el «swanny», también conocido como «esclavo») a bordo, pasó junto a nosotros tocando el claxon, reluciente bajo la luz de la mañana. Fue glorioso.
Nos reunimos de nuevo al pie de nuestra montaña, rellenamos las botellas y nos preparamos para afrontar el segmento « Eat Sleep Cycle » de Sufferfest y ganarnos un puesto en la clasificación inaugural de montaña. Como buenos ciclistas, todos fingimos que no nos preocupaba demasiado y le contábamos a cualquiera que quisiera escucharnos lo mal que estábamos de forma fuera de temporada. Pero cuando partimos hacia la cima, el ritmo era sospechosamente alto.
Rutger se encargó de marcar el ritmo en el primer tramo más llano, metiendo una marcha muy larga y elevando la velocidad a 30 km/h. Se vino abajo, otros se pusieron en cabeza y mantuvieron el ritmo. Nuestra Stigette atacó al grupo, lo que obligó a más corredores a ceder. Se desató entonces una batalla por el primer puesto. Brian (nuestro irlandés) quedó por detrás de The Stig por 1 minuto y 20 segundos. Dale completó el podio con un excelente tiempo de 1:02:34. Peter realizó un esfuerzo espectacular para quedar cuarto y ganar la categoría de mayores de 50 años con un tiempo de 1:02:57. La Stigette también demostró ser excepcionalmente difícil de batir, al bajar de la hora con un tiempo de 00:59:45. El podio femenino lo completamos yo (1:04:26) y Rebecca (1:29:00).
Tras hacernos unas fotos en la cima y repostar bien gracias al coche de la ESC, emprendimos con cuidado el técnico descenso hacia Besalú. Todos notábamos el cansancio en las piernas, ya que las mínimas pendientes nos hacían arder las extremidades, pero el sol seguía alto y el ánimo estaba aún más alto.
La persecución
Al volver al centro justo a tiempo para abrir la tienda, Mark llegó corriendo (bueno, digo «corriendo», pero en realidad iba «cojeando rápidamente» con las zapatillas de ciclismo puestas) presa del pánico: alguien se acababa de llevar su bicicleta. Yo acababa de ver a un chico pasar por delante de la sede de ESC en una bicicleta que, la verdad, no sabía manejar bien. Sabía en qué dirección se había ido. Me subí a mi bici y salí a toda velocidad tras él. Se activaron unas habilidades ciclistas que no sabía que tenía y me abrí paso entre la multitud de La Rambla. Me sentía como un ninja de la bici. Pude ver al hombre con la bici de Mark delante de mí, cruzando hacia el Pont de Pedra. Aceleré por detrás y me puse a su altura.
Nos miramos a los ojos.
Dije algo en spanglish (no tengo ni idea de qué) y la gente que estaba allí el fin de semana se ha girado.
Él respondió: «¿Es tuya?»
Yo: «¡¡¡Sí!!! ¿Qué has hecho??»
Se bajó de la bici, yo se la quité, con el corazón a mil, totalmente desconcertado por lo descarado de la situación. Ninguno de los dos sabía muy bien qué hacer. Para entonces, Mark ya estaba cojeando al doblar la esquina hacia el puente. Grité que yo tenía la bici y señalé al tipo que se la había llevado.
Mark se enfureció y le gritó (¡esta vez en inglés puro!). El hombre empezó a alejarse, protestando que él no la había cogido. Entonces apareció Brian a la vuelta de la esquina en su bicicleta. Él también se enfureció y se sumó a la discusión. El tipo se rindió y echó a correr. Brian lo persiguió en su propia bicicleta, mientras yo le devolvía a Mark la bicicleta que casi le habían robado.
Un transeúnte nos dijo que no deberíamos dejar que Brian fuera solo tras el ladrón. Una observación muy acertada. Mark y yo salimos tras Brian (mientras tanto, eran las 16:01 y Lee estaba sirviendo el cava en la tienda). Unos gritos con acento irlandés nos llevaron hasta donde estaba Brian (todavía en licra y zapatillas de ciclismo), que llevaba su bicicleta entre unos coches, siguiendo al ladrón a un metro más o menos de distancia, agitando un dedo en el aire y gritando «¡POLICÍA!». Ninguno de los dos quería entrar en contacto con el otro, así que Brian y el ladrón se vieron enzarzados en una persecución interminable alrededor de la misma manzana. Yo fui a buscar a un policía. Brian seguía dando vueltas en círculo. Lee enviaba mensajes presas del pánico preguntándose dónde demonios estábamos.
Brian siguió al tipo hasta un bloque de pisos, donde llegó la policía y se hizo cargo del asunto. Puede que se perdiera el brindis inaugural de su propia tienda, pero a su regreso Brian fue aclamado como un héroe y se bebió más de una copa de cava para celebrarlo. Este ladrón de motos se metió con el grupo equivocado.
La inauguración
En medio del drama de la persecución del ladrón de bicicletas, los invitados empezaron a llegar a nuestra pequeña tienda y, en poco tiempo, se llenó de actividad. Dimos la bienvenida a nuevos amigos, a viejos amigos, a miembros de la comunidad ciclista de Gerona y a personas sin cuya ayuda no habríamos llegado tan lejos. Fue una experiencia que nos llenó de humildad ver tantas caras que nos apoyaban, con todos deseándonos mucho éxito.
Así que, desde lo más profundo de nuestros corazones de ciclistas, queremos dar las gracias a todos los que nos han apoyado para que «hagamos lo nuestro» y hayamos llegado hasta aquí:
A Amy y Ryan (por su ayuda con el diseño de interiores), a Peter (por el taladro, la escalera plegable y su apoyo incondicional), a Shane (por las fabulosas fotos), a la familia de Lee, la de Lou y la de Brian (por su apoyo incondicional a que todos dejáramos nuestros trabajos para perseguir la felicidad en el ciclismo), a Dave y Saskia por integrarnos en Gerona, a Gareth y Fiona por todos los estupendos consejos para ponernos en marcha, a Amber y Christian (por decirnos «haced lo vuestro» y por esa tarta tan buena), a todos nuestros primeros clientes que apostaron por nosotros, a quienes se han tomado la molestia de escribirnos reseñas, a Andreu (¡por todo!), a Goretti por todo lo que se te ocurra, a Joan (por tu paciencia), a Josep (por ir más allá para echarnos una mano), a Rutger (por una nueva y emocionante oportunidad), a Tristan (por dar a conocer Gerona-Biarritz), a Sophie y John (por mantener a Lou pedaleando), a todos los que habéis participado en las salidas sociales de los jueves por la noche, y a nuestros Stig y Stigette (por aguantar). Gracias a todos los ciclistas, aficionados y profesionales, que nos han enseñado rutas increíbles, han pedaleado con nosotros en salidas épicas y nos han permitido hacer fotos geniales, especialmente a Miquel, David, Stephen, Paddy, Toms y Gonzalo. Probablemente nos hayamos olvidado de mencionar a mucha gente, pero vuestra ayuda ha sido enormemente apreciada y nunca la olvidaremos.
Y gracias a todos por vuestro apoyo constante.
