Primera salida: Ridley Helium SLX

La flamante Ridley Helium SLX, pintada a medida, llevaba tres semanas ahí, mirándome fijamente. Me da un poco de reparo montar en una bicicleta nueva sin haberme hecho antes una sesión de ajuste adecuada, y sencillamente no había tenido tiempo. Pero cuando Tiesj Benoot ganó « Calle Blanca » con ella, lo dejé todo, me puse la ropa de ciclismo que tenía más a mano (por suerte para vosotros, no hay fotos de esa catástrofe) y salí a disfrutar del sol de « Gerona ».

Una bicicleta nueva suele resultar extraña en el primer recorrido. Sobre todo porque esta vez he decidido probar un sillín nuevo. He tenido algunos problemas de entumecimiento en la zona de las piernas y, decidido a solucionarlo, voy a probar el programa de ajuste de sillines « Eat Sleep Cycle » de Fizik (prueba cualquier sillín antes de comprarlo). Empiezo con el Antares, que es más ancho que mi anterior Arione. La idea es que los isquiones descansen sobre él en lugar de sobre ese nervio tan importante que, con el tiempo, provoca el entumecimiento. Durante las primeras salidas, me dolían un poco los isquiones, pero eso es señal de que la posición es buena.

Además, era la primera vez que utilizaba bielas Rotor. Como se fabrican en Madrid, me pareció oportuno incluirlas en nuestra flota de bicicletas de alquiler y de competición. Ya sé que a Shimano no se le puede poner ninguna pega, pero quería probarlas. No sé si es por la forma de las bielas Rotor o si realmente son mejores, pero me dieron buenas sensaciones desde el primer momento.

Otras mejoras en la bicicleta incluyen las legendarias Fatboys, una creación de Drew Gill en Spin On These (http://ridefullgas.com/). Podría escribir un blog solo sobre estas ruedas, que han roto con la idea tradicional de los neumáticos estrechos y la alta presión. ¡Lo contrario se traduce en mayor comodidad, más agarre y una bicicleta más bonita! Equipada con las nuevas manetas de cambio, frenos y desviadores Ultegra, el resultado es una bicicleta muy ligera y de aspecto atractivo.

Desde el primer momento, la bicicleta me pareció estable, aunque quizá un poco alta por delante. La Helium tiene un «stack» bastante grande y yo estoy acostumbrado a montar en bicicletas de competición muy bajas. Debido a una combinación de problemas de espalda y a que ahora pedaleo más en alta montaña, estoy dispuesto a probar una bicicleta con la parte delantera más alta.

Enseguida noté una gran capacidad de respuesta al acelerar para adelantarme a los semáforos en rojo a la salida de la ciudad. La bicicleta se notaba muy rígida. Una vez en el campo, empecé a ganar velocidad y, en posición aerodinámica, alcanzaba fácilmente los 50 km/h. ¡Un comienzo estupendo!

Fue la primera subida la que selló definitivamente mi decisión de correr con la Helium este año. Dado que esta bicicleta es la elegida por nuestro equipo patrocinado, el «Rocacorba Racing», me pareció lógico que esa subida fuera precisamente la de Rocacorba. Con casi 1.000 metros de desnivel, es una subida dura, con pendientes que superan el 14 % en algunos tramos.

En cuanto la pendiente se hizo más pronunciada, la bicicleta parecía escapárseme de las manos, invitándome a ir más rápido, a levantarme del sillín en las curvas en lugar de tomarlas con tranquilidad y a mantener el ritmo hasta llegar a la cima. Vaya, la bicicleta es ligera y, sí, he notado una gran diferencia con respecto a la bicicleta de carrera del año pasado (una Guerciotti).

Hablando con otros ciclistas profesionales en Gerona que también utilizan la Helium, hemos oído muchas historias de que la bicicleta pesa menos del límite legal de 7 kg. Pero los aficionados no tenemos por qué preocuparnos por eso, ¡y cada gramo a nuestro favor supone potencialmente más reconocimiento!

Lo único que quedaba era el descenso, y la combinación de las Fatboys y la rigidez de la bicicleta lo hizo muy agradable. El «stack» ligeramente más alto no supuso ningún inconveniente para el descenso.

Por último, pero no por ello menos importante, la bicicleta tiene un aspecto fantástico. Los acabados personalizados de Ridley son de primera categoría, con una amplia paleta de colores y varios diseños entre los que elegir. Yo me decidí por un estilo discreto, con un toque del azul de Rocacorba Racing, pero más abajo verás hasta qué punto puedes dar rienda suelta a tu imaginación con ellos…