Diario Paddy Bevin Tour: “Quien gane este Tour se lo habrá merecido después de ayer”

Diario del Tour de Francia: Etapa 9 Arras – Roubaix, 156k

Reflexionando sobre la batalla épica de ayer en el norte de Francia, recuerdo la escena de la película. Gladiador cuando Russell Crowe se dirige a la multitud después de despachar a un retador en una pelea y grita: "¿No estás entretenido, NO ESTÁS ENTRETENIDO?" a la galería reunida

Fue una locura en el camino a Roubaix y una de las etapas de las que hablaremos durante mucho tiempo.

Tuvimos un ganador popular en Degenkolb, una lucha brutal por el amarillo, un día que nos salió terriblemente mal tan temprano cuando Richie se cayó, pero Greg lo salvó sosteniendo la camiseta para otro día.

La caída de Richie fue realmente devastador para él, el equipo y nuestra legión de seguidores que están en el autobús del equipo todas las mañanas para desearnos lo mejor.

Hay banderas australianas y banderas kiwis y caras y acentos familiares y me da escalofríos cuando salgo de detrás de la cortina para calentar delante del escenario.

Ayer comenzó como todos los demás en el Tour y, aunque sabíamos que se produciría el caos, no teníamos idea de lo malo que sería.

Richie ha corrido una carrera de libro de texto hasta ahora y ha conectado jonrones todos los días al terminar en el frente, mantenerse alerta, ascender en la clasificación general y luego golpear, todo terminó.

Los choques son parte del ciclismo y son horribles de ver, oír y sentir. Los sientes venir, los escuchas suceder y seguro que los sientes si estás en el suelo.

Para Richie, es particularmente irritante porque le pasó lo mismo el año pasado en el mismo día. Rayo cayendo dos veces? Controlar. Pelvis rota el año pasado, clavícula rota este año. Que locura de deporte, eh?

Aunque he montado en Paris-Roubaix un par de veces, esos sectores empedrados nunca se vuelven más suaves. Tienes que intentar elegir la mejor línea a través de ellos, con todos los demás luchando por el mismo tramo de carretera.

Algunos tipos suben por las canaletas a izquierda y derecha, algunos martillan en el medio de ellas, la mayoría no tiene elección a dónde ir. Simplemente sigue el volante de enfrente y espera que sepa lo que está haciendo.

El manejo se ve comprometido en gran medida, pero es extrañamente estimulante. Estás nervioso al acercarte a los sectores empedrados, bloqueándolos mientras los recorres y anticipando el siguiente sector después de haber salido de uno.

Ayer había grupos por toda la carretera y era difícil saber quién estaba dónde. Todo lo que sabía era que Richie estaba camino al hospital, Greg estaba al frente y Tejay no. 

Aunque ayer no tenía ambiciones personales de ganar, mis posibilidades de terminar bien se desvanecieron cuando abandoné una rueda en mitad de la carrera porque tuvimos algunos pinchazos y accidentes.

Aparte de eso, disfruté de los adoquines. Fue un día increíblemente difícil, pero todos conocemos el curso desde hace meses y, en general, todos se adaptaron en consecuencia.

Ya he dicho que andar en bicicleta nunca es un camino fácil, el progreso nunca es lineal, así que solo tienes que rodar con él. Degenkolb ganó ayer… ¿cuánto ha tenido que luchar por eso? Muchos dijeron que nunca volvería a ser el mismo hombre después de que fue derribado durante un entrenamiento hace unos años. Chapeaux para él. 

Son carreras de bicicletas y solo tienes que aceptar que la mierda sucede. Nos despertamos esta mañana con Richie fuera de la carrera, nuestro próximo contendiente más probable, Tejay, con seis minutos de desventaja y Greg enfrentando la posibilidad de perderlo mañana cuando lleguemos a los Alpes. 

La vida continua, hemos tenido una semana increíble hasta ahora y pasamos al día siguiente, pero una última cosa: quien gane este Tour se lo habrá ganado después de sobrevivir ayer.

Entonces, después de levantarnos, tuvimos un poco de transferencia anoche cuando comenzamos la fase dos de la carrera esta semana. Los Alpes se vislumbran y la general se estremecerá mañana.

Los traslados han estado bien, pero los días son largos mientras navegamos por el circo del Tour, incluso cuando los kilómetros hacia y desde la etapa son cortos.

¡Ese tiempo de inactividad se dedica a dormir, relajarse o comer!

En ese sentido, un agradecimiento a nuestro chef italiano Mirko Sut que ha estado cocinando para nosotros en este Tour. Napoleón dijo que un ejército marcha sobre su estómago y el hombre que nos ha mantenido alimentados hasta ahora merece un elogio especial por lo que prepara cada mañana y tarde.

8 ciclistas hambrientos y un ejército de personal de apoyo son muchas bocas que alimentar, pero Marko siempre nos levanta el ánimo cuando nos sirve la cena por la noche.

Hoy, el primer día de descanso de la carrera, se tratará de recuperarme de las primeras 9 etapas y el plan para mí es 1,5 horas en la bicicleta para ayudar a evitar que mis piernas se pongan rígidas, seguidas de 22,5 horas acostado, o fuera de mi pies por lo menos.

Nos quedan siete hombres en la carrera, y ningún hombre en la general, por lo que vamos a ver un cambio en mi papel después de la etapa alpina de mañana.

Ojalá pueda recuperar un poco de energía después de una semana defendiendo el amarillo y luego ver cómo se desarrollan el resto de etapas...

Gracias por leer.

Arrozal