No voy a dar las gracias a mi nuevo editor, Lee Comerford, por encargarme la tarea más genérica de todas: «un blog...»
No voy a dar las gracias a mi nuevo editor, Lee Comerford, por encargarme la tarea más genérica de todas; «una entrada de blog sobre la última semana», o algo por el estilo, estaría genial. Esta noche.
¿Cómo se puede describir con palabras lo que se siente al cruzar los Pirineos en bicicleta por motivos de trabajo? ¿Es imposible resumir 600 kilómetros increíbles en unas pocas fotos?
Solo podemos intentarlo, y supongo que una forma de hacerlo es repetir las palabras que se me escapan cuando la gente me pregunta: «¿Qué tal te ha ido el viaje a los Pirineos?».
Diré que fue muy divertido. Diré que el grupo fue muuuuy simpático. Diré que, aunque a veces tuvimos mal tiempo, nos llevamos muy bien todos. Diré que esperamos que vuelvan y que estamos deseando que llegue nuestro próximo viaje. Y después de eso, bueno, ¿a los que no estuvieron allí les importa de verdad?
A quienes les interese, les contaré con pasión y energía cómo recorrí casi 500 kilómetros desde Gerona un lunes por la tarde, pasando por Perpiñán, Narbona, Toulouse y Lourdes, parando solo una vez para ir al baño y alimentándome a base de melocotones y los grandes éxitos de Def Leppard.
Os contaré cómo llegamos a nuestro punto de partida y cómo conseguimos comida para el recorrido, buscando calidad y buena relación calidad-precio en un pueblecito donde la edad media debía de rondar los 70 años.
Es algo muy sencillo, pero me pareció lo más adecuado y estoy convencido de que le alegré el día a la dependienta con el «merci beaucoup» más exagerado que haya oído jamás después de venderle 8 baguettes, 24 plátanos y unos 4 paquetes de jamón.
Recuerdo el silencio de aquella tarde gris de lunes en Arrens-Marsous y cómo fuimos a hacer una sesión de ejercicios abdominales a última hora de la tarde en un campo para pasar el rato, lavándonos en una fuente helada solo por el simple gusto de hacerlo (¡y es que la pensión aún no estaba abierta!).
Nunca olvidaré las discusiones con Lee en la carretera desde San Sebastián, tras terminar un viaje la semana anterior, y a Louise en la torre de control moviendo los hilos.
Chris, el amigo de Lee, nos ayudó en este viaje y estuvo en el País Vasco instalando un portaequipajes en el techo de nuestra nueva furgoneta mientras Lee hacía de guía a unos clientes.
Chris, un antiguo compañero de piso de Lee que se ofreció a acompañarle, estaba sentado en un bar de Tolosa un lunes por la tarde a las 17:00 h mientras soldaban el soporte. Y se le veía muy satisfecho de sí mismo en la selfie que envió.
A nuestro otro empleado, Peter, la madre naturaleza le ha tratado un poco mal, o al menos eso pensaría alguien que tuviera una pizca de su positividad.
Estuvo de guía durante cuatro días y llovió MUCHO. Condujo como último del pelotón en tormentas de granizo y un día en concreto se pasó siete horas a lomos de la moto. Al terminar, nos dio las gracias por haberle dado la oportunidad de hacerlo.
Lo único que quería a cambio era comida suficiente, lo cual no es tarea fácil con este tipo.
Nadie a quien le guste el dinero y trabajar más de ocho horas al día aceptaría este trabajo de guía de rutas en bicicleta.
Nadie a quien no le apasione el ciclismo podría hacerlo. Pero esta semana nos ha quedado muy claro que hay muy pocas cosas más que nos apetezca hacer.
Chris y Peter son unos cerebritos, y menos mal, porque esta semana les hemos exigido mucho. Sin embargo, al final, lo único de lo que se quejaban era de que el viaje se hubiera acabado.
Quizás la razón por la que tanto a nosotros como a ellos nos encanta y lo hacemos es porque resulta absolutamente conmovedor ver la diferencia que supone en la vida de las personas.
Esta semana hemos tenido 12 clientes de Irlanda y el Reino Unido, y decir que eran un grupo bastante competente sería injusto para ellos. En la jerga del ciclismo, eran unos auténticos «hitters».
Había gente que trabajaba en finanzas, medicina, seguros, el sector inmobiliario y la construcción, y todos eran muy, MUY buenos en lo suyo.
Tuvimos un tiempo realmente pésimo; sin embargo, en ningún momento fue tan malo como el primer día, cuando nos dirigimos hacia el Aubisque en condiciones espantosas.
Sin embargo, ni siquiera unos caballos salvajes habrían impedido que los chicos llegaran a la cima, y su actitud optimista fue realmente inspiradora. El descenso del Tourmalet del miércoles fue igual de duro, pero todos lo bajaron a toda velocidad y lucían amplias sonrisas cuando nos reunimos al llegar abajo.
Como nos comentó uno de ellos una noche durante la cena: «Trabajo con personas mayores de 65 años. La mayoría de las mañanas me levanto a las 6 para despertar a mis cuatro hijas y llevarlas al colegio, y puede que no vuelva hasta las 6 de la tarde. Esta es mi semana con los chicos y voy a aprovechar al máximo cada minuto».
Su historia es una de las que hemos escuchado una y otra vez desde que fundamos la empresa, y precisamente por eso nos hemos esforzado por ayudar a las personas a disfrutar de la mejor experiencia posible durante el tiempo que pasan con nosotros.
La vida de un guía de cicloturismo es muy privilegiada y ofrece absolutamente todo lo que un hombre o una mujer podrían desear en su vida laboral… salvo tiempo libre, una rutina y riquezas.
Y no lo cambiaríamos por nada del mundo.
